LIVERPOOL: Steven Gerrard heeft opgeroepen tot eenheid als Liverpool kijken om terug te stuiteren van hun voortijdige Champions League uitgang met overwinning op Everton in de Merseyside derby van vandaag.

Een seizoen dat begon met zoveel belofte is snel draaien zuur voor manager Rafa Benitez en zijn spelers.

Uit de Champions League, geëlimineerd uit de League Cup en achterrand leiders Chelsea met 13 punten in de Premier League, Benitez weet nederlaag bij hun buren zullen hoop verdere druk op zijn schouders.

Toch dringt Gerrard Liverpool nog kunnen redden het seizoen - te beginnen met overwinning op Goodison Park.

De invloedrijke erkent kapitein is er frustratie over de wijze waarop de campagne is gegaan, maar eist dat iedereen bij de club - spelers en fans - bij elkaar blijven door moeilijke tijden.

"We zijn allemaal bewust van het seizoen zal niet de manier waarop we zouden willen dat het," aldus Gerrard.

"We zijn teleurgesteld te zijn gegaan van de Champions League en we zijn verre van gelukkig met onze vorm in de Premier League ook.

"Maar de enige manier om weer dingen rond is door aan elkaar. We hebben getoond in het verleden wat we kunnen bereiken als we dat doen.

"Als er een positief over de moeilijke tijd we hebben gezien, is het dat we allemaal samen hebben getrokken.

"De manager, zijn de staf en de spelers alle werken zo hard als we kunnen proberen te krijgen en de verbetering die we naar op zoek was.

"Het zal niet gemakkelijk zijn, zoals we onszelf gegeven genoeg te doen, maar we hebben nog steeds het vertrouwen en de overtuiging dat we kunnen eindigen in de top vier."

Gerrard gelooft situatie Liverpool kan alleen verbeteren als de verwondingen die geteisterd hun seizoen beginnen te verlichten.

Fernando Torres, Albert Riera en Alberto Aquilani zijn allemaal verdwenen.

Maar Torres zal ondergaan een late fitness test op de lies probleem dat heeft dwong hem tot de laatste drie wedstrijden, terwijl Aquilani hoopt zijn eerste smaak van een Merseyside derby krijgen sinds invoegen vanaf de Roma in de zomer missen.

"Getting sommige van onze geblesseerde spelers terug te spelen regelmatig zal een groot verschil maken", voegde Gerrard.

"Het geeft iedereen een impuls - de sleutel is nu om samen te blijven werken. We zijn het aan de club, onszelf en vooral voor onze fans, zoals hun steun is prachtig geweest op het moment als de dingen niet zo goed zijn gegaan als we allemaal zou willen. "

Benitez gebruikt zijn pre-match persconferentie om zijn zaak staat de vraag waarom hij is de man naar Liverpool leiden vooruit.

Hij stond erop dat hij volledig begreep de frustratie van de fans.

'Je kunt niet een fan zijn en blij zijn als je team niet wint ", zei Benitez. "Je moet teleurgesteld worden. Het enige wat je kunt doen is proberen te begrijpen. Ik zal geen excuses maken omdat we weten dat we moeten verbeteren - maar we weten dat we kunnen verbeteren. Dat is het positieve zaak, voor mij. Iedereen in de buurt van Liverpool te worden teleurgesteld, maar als manager heb je om door te gaan en hard werken. "

Als Liverpool dacht dat ze had grote problemen dan Everton's zijn nog erger. De 212th Merseyside derby is de bijnaam Miseryside derby door beide sets van supporters.

Met een overwinning in zeven wedstrijden, Everton start het weekend slechts vier punten uit de degradatie zone.

Manager David Moyes was uiterst kritisch over de prestaties van zijn zijde tijdens een 3-2 nederlaag bij collega strugglers Hull op woensdag, die heeft verlaten zijn spelers flirt met degradatie.

"Er is geen punt onderduikers en begraven van onze kop in het zand", aldus Moyes. "Als we niet beter beginnen zullen we ° in degradatie troubleø te spelen. We spelen niet goed genoeg om ergens anders te zijn.

'Je kunt niet verbergen het feit of je blijft verliezen spellen die je zullen degraderen. "

Louis Saha, die heeft acht Premier League goals dit seizoen, scoorde zal een late fitness-test ondergaan op een kalf probleem, terwijl middenvelder Jack Rodwell is ook een twijfel met een liesblessure.

Lange-termijn afwezigen Phil Jagielka, Phil Neville, Mikel Arteta, Leon Osman, Victor Anichebe en James Vaughan blijven buitenspel gezet. - AFP